ein folgenreicher pilz

Die Geschichte des Mutterkorns, eines parasitären Pilzes, der auf Getreidesorten wie Weizen, Gerste und Roggen wächst, reicht weit in die Antike zurück, wie ein neu im Springer Verlag erschienenes Buch von Frank Petersen, Direktor der Abteilung für Naturstoffforschung bei Novartis Pharma, minutiös belegt. Das Mysterium im Roggen. Mutterkorn und LSD – Eine kulturhistorische Spurensuche folgt der Geschichte des Alkaloids Claviceps purpurea und dokumentiert, dass Mutterkorn in Mesopotamien, Persien und auch in China und Japan bekannt war, und nicht nur in Ägypten oder Griechenland, wo es rituell als Bestandteil psychoaktiver Getränke Einsatz fand.

Novartis hat Sandoz, ursprüngliche Erforscherin der Mutterkornalkaloide, kürzlich als eigenständiges Unternehmen für die Herstellung von Generika auferstehen lassen.

In der hellenischen Welt war Mutterkorn mit dem Mythos von Demeter und ihrer Tochter verwoben, der geheimnisvollen Persephone. Mutterkorn wurde und wird bei der Geburt eingesetzt. Alle seine heilenden Eigenschaften beziehen sich auf unser Blut, dessen Fluss es eindämmt oder erhöht. Im Mittelalter erlebte das Mutterkorn eine unrühmliche Zeit, als es durch den Verzehr von mit dem Fungus befallenen Roggenbrot zu Vergiftungen führte. Seine Eigenschaften als kontrahierendes Mittel mussten erst wiederentdeckt werden und retten bis heute unzählige Leben. Mutterkornalkaloide haben ihren Platz unter den unentbehrlichen Arzneimitteln gefunden. Die Alten wussten, warum sie das Mutterkorn der Göttin der Fruchtbarkeit und der Geburt weihten.

1943 entdeckte der Chemiker Albert Hofmann nicht nur LSD als 25. Mutterkorn-Derivat, das von Sandoz unter dem Namen Delysid hergestellt wurde, bis es 1963 illegal wurde. Er schuf auch die Vorläufer einer Reihe weiterer nützlicher Medikamente auf der Basis von Claviceps purpurea, auch bekannt als Roter Keulenkopf.

Dr. Petersen beschreibt, wie die moderne Chemie mit Mutterkorn begann und viele nützliche und bemerkenswerte medizinische Alkaloide daraus entwickelte. Ergometrin oder Ergobasin, das weltweit in der Geburtshilfe eingesetzt wird, ist das wichtigste aller Mutterkornalkaloide. LSD geniesst nach wie vor den grössten geistigen und gesellschaftlichen Einfluss.

Ich wünsche Ihnen allen ein erhellendes neues Jahr!

Herzlich Ihre
Susanne G. Seiler

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